El Problema de Nielsen (parte I)

Sea XX espacio topológico y pXpX un punto distinguido. Definimos el grupo fundamental π1(X,p)π1(X,p) como el conjunto de clases de homotopía de lazos basados en pp bajo la operación [α][β]=[αβ][α][β]=[αβ], donde αβαβ es la concatenación de lazos y con el elemento identidad dado por la clase del lazo constante. La asociación Xπ1(X,p)Xπ1(X,p) tiene un comportamiento funtorial: dado YY espacio topológico y una función continua f:XYf:XY tal que f(p)=qf(p)=q existe un homomorfismo f:π1(X,p)π1(Y,q)f:π1(X,p)π1(Y,q), de donde se obtiene que para todo espacio YY homeomorfo a XX se tiene π1(Y,q)π1(X,p)π1(Y,q)π1(X,p). En el siguiente texto analizaremos de qué manera el punto base en π1(X,p)π1(X,p) da origen a preguntas interesantes dentro de la teoría de grupos modulares (mapping class groups).


Sean SgSg la superficie orientable de género gg, Top(Sg)Top(Sg) el grupo de homeomorfismos de SgSg y Γ(Sg)=Top(Sg)/Γ(Sg)=Top(Sg)/ su grupo modular (extendido). Observemos que hTop(Sg)hTop(Sg) no siempre induce un isomorfismo de π1(Sg,p)π1(Sg,p) debido a que el punto base pp no necesariamente se preserva. Aún así, se tiene un isomorfismo

h:π1(Sg,p)π1(Sg,h(p))h:π1(Sg,p)π1(Sg,h(p))

Por otro lado, dado un camino γ de h(p) a p se tiene el isomorfismo

γ:π1(Sg,h(p))π1(Sg,p)

que es un automorfismo interno de π1(Sg,p) si y sólo si γ es un lazo basado en p. Más aún, dados ϕ,φ caminos de h(p) a p los homomorfismos inducidos ϕ,φ difieren por un homomorfismo interno de π1(Sg,p). Así, consideramos el cociente

Outπ1(Sg,p)=Autπ1(Sg,p)/Innπ1(Sg,p)

llamado el grupo de automorfismos exteriores de π1(Sg,p)


J. Nielsen

Jakob Nielsen (1890-1959) se preguntó acerca del inverso para la función η:Top(Sg)Outπ1(Sg,p) construida arriba: ¿será que todo elemento de Outπ1(Sg,p) está inducido por un elemento particular de Top(Sg)? Mas aún, ¿qué subgrupos de Outπ1(Sg,p) pueden ser representados por subgrupos de Top(Sg)? Éste es el llamado Problema de Realización de Nielsen.


La versión más conocida del problema anterior se obtiene al notar que el homomorfismo η factoriza a través de Γ(Sg), por lo que se obtiene

¯η:Γ(Sg)Outπ1(Sg,p)



M. Dehn



Es un resultado de M. Dehn que ¯η es un isomorfimo para g1 pero fué J. Nielsen el primero en publicar una demostración (en 1927). Por otro lado, R. Baer fué el primero en probar la inyectividad (en 1928) de ¯η. Así, el problema de Nielsen se plantea en otros términos: 

¿qué subgrupos (finitos) de Γ(Sg) admiten una representación en Top(Sg)?

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